柳宗悦,是著名的日本民艺运动※的发起人。他在久留米邂逅了被称为“日田的东西”的陶器,那是昭和2年(1927)的事。4年后,柳宗悦造访小鹿田,参观完作坊与作品后惊讶地发现,这里竟然原原本本地保持着朝鲜的传统技法。他看出这里的民陶承载着传统技艺的价值。昭和29年(1954),世界著名陶艺家伯纳德·利奇在村里停留了三周。此外,在滨田庄司等民艺运动家的支持下,小鹿田烧逐渐为世人所知。民陶热潮使小鹿田烧的需求急增,但窑元们还是坚持手工制作的传统。
※民艺运动:旨在普及“民艺”这一新的美学概念并实现“美的生活化”的运动